Di origine antichissima, sorge su un colle che si alza nella conca in cui convergono le grandi vallate del Casentino, del Valdarno superiore e della Valdichiana. Dal nucleo etrusco, grosso modo corrispondente all'area in cui oggi si trovano il Duomo, il Passeggio del Prato e la Fortezza medicea, Arezzo si è dilatata scendendo verso la piana. Nel monumentale centro storico prevale un'edilizia di aspetto rinascimentale, cresciuta nei secoli in cui la città era entrata a far parte dei domini fiorentini.
Dai giardini del Passeggio del Prato bisogna raggiungere la Fortezza XVI secolo, non foss'altro che per ammirare dagli spalti la stupenda vista della città, nella quale spiccano la torre del Palazzo dei Priori (sec. XIV) e il campanile del Duomo.
Antichi sapori popolari conservano vie come quelle dei Pileati e di Borgunto, la quale ultima sbocca nella scenografica piazza Grande, delimitata in alto dal Palazzo delle Logge, del Vasari,con ancora sotto il portico la sequenza delle botteghe originarie.
Di fronte si fanno notare una tipica casa aretina in mattoni e un'alta torre; sul lato si allineano, in salita, l'abside" romanica della pieve di S. Maria, il palazzo del Tribunale con la sua settecentesca scalinata e il Palazzo della Fratemità dei Laici " (sec. XIV), una delle bellezze di Arezzo per l'elegante decorativismo prodotto dall'insolito incontro di grazia gotica e armonia rinascimentale.
La piazza accoglie ogni l' domo del mese un caratteristico mercatino d'antiquariato, occasione per conoscere la spigliata e garbata cordialità aretina.
Nella pieve di S. Maria si fanno ammirare la facciata, con la sua alta trina di loggette e i bassorilievi' dei suoi portali, e il solenne interno, con la suggestiva cripta e l'altare maggiore da cui raggi a un maestoso polittico' di Pietro Lorenzetti (1320). II caratteristico campanile con più giri di bifore è stato ribattezzato "torre dalle cento buche".
Si conservano molti capolavori tra le raccolte di pittura e di scultura della Galleria e Museo Medievale e Moderno, dove figura anche un'importante collezione di maioliche.











Altrettanto notevole è il Museo Archeologico Mecenate. (chiusa il primo e terzo lunedì del mese), che si trova nella zona in cui restano ruderi dell'Anfiteatro Romano: specchi etruschi, oreficerie, monete, anfore, statuette, amuleti, frammenti di mosaici,urne, spettacolosi bronzetti arcaici attorniano la celeberrima serie di preziosi vasi corallini.
(I secolo AC), prodotti aretini d'arte romana caratterizzati dal colore e dalle stupende decorazioni a rilievo.
Non lontano, la casa di G. Vasarl. Nella gotica chiesa di S. Domenico, che fa da fondale ad una piazza alberata, c'è un magnifico Crocifisso' di Cimabue.
Ma l'appuntamento londamentale, ad Arezzo, rimane quello con il ciclo di affreschi" dipinto (1453-1464) da Piero della Francesca nel coro della chiesa di S. Francesco: narrano 13 Leggenda della Croce e costituiscono, nella storia della pittura di tutti i luoghi e di tutti i tempi, uno dei vertici assoluti.
Un altro affresco di Piero, raffigurante la Maddaleoa., è poi nel Duomo, dove si impone anche la grande tomba del vescovo e signore di Arezzo Guido Tarlati s(sec. XIV), con una straordinaria "alzata" di formelle a rilievi; stupefacente la luminosa visione delle vetrate a colori, opera di un famoso maestro francese, Guillaume de Mar. sillat (sec. XVl).
All'estremità SE della città la chiesa di S. Maria delle Grazie, preceduta da un portico' di Benedetto da Maiano (sec. XV), conferma l'importanza del rinascimento nella vicenda artistica aretina.